Sistemas climáticos del CEA: La falacia de la llave en mano

Hace demasiados años, la inversión en equipos para calentar y refrigerar un invernadero suponía alrededor de 20% del presupuesto. Eran los tiempos de la simplicidad, cuando un calefactor, un ventilador y unos paneles de refrigeración eran todo lo que la mayoría de los cultivadores creían necesitar. Lo sé porque yo estuve allí.

Hoy en día, esa proporción se ha invertido, especialmente en las operaciones de CEA que son "máquinas" de cultivo intensivo de misión crítica 24/7/365. Para muchas instalaciones CEA, el éxito significa estar cerca del mercado, en regiones donde el entorno exterior es un reto a combatir - cuando las temperaturas, la humedad y la consistencia en el entorno de cultivo requieren sistemas mecánicos industriales para que esto suceda.

En los últimos años se han construido muchas instalaciones de CEA, en las que se han invertido enormes cantidades de dinero, muy superiores al coste del propio invernadero. Lamentablemente, hay docenas de ellos que luchan por gestionar y mantener los sistemas que se les vendieron, sistemas que prometían ofrecer unas condiciones ideales, pero que han dejado tras de sí una gran frustración.

Los inversores que respaldan estas operaciones se sienten frustrados cuando los rendimientos prometidos se ven afectados porque estos sistemas cruciales no ofrecen coherencia o tardan una eternidad en calibrarse y ponerse en marcha.

¿Cómo lo sé?

Al ser el propietario de una empresa bastante única en Norteamérica, que atiende a cultivadores que necesitan optimizar su clima para cultivar en interior, se ha pedido a nuestro equipo que asesore y realice visitas in situ a estas construcciones recientes para orientar a los propietarios y operadores que han estado luchando por conseguir que sus sistemas recién adquiridos se comporten; en algunos casos, para revisar sistemas que simplemente no funcionan en absoluto.

Muchas de estas instalaciones -casi todos invernaderos- compraron soluciones "integradas, llave en mano" a Europa porque, bueno, allí hay una industria de CEA más madura, y los proveedores son buenos presentando experiencia completa y responsabilidad de "fuente única".

Lo que ocurre en realidad es que los sistemas europeos pueden funcionar muy bien en Europa, pero en algún lugar de la campiña hay un gestor de instalaciones que tiene que cargar con un sistema compuesto de componentes exóticos y accesorios métricos y con enormes problemas logísticos y de husos horarios para mantener los sistemas en funcionamiento.

Lo sé porque lo he visto de primera mano.

Hay un tipo llamado Clyde que conocí en una de estas instalaciones. Tiene que gestionar y mantener a diario un sistema muy grande de calefacción, refrigeración y deshumidificación. Me preguntó si tenía tan frustrante. Estaba cansado de tener que buscar repuestos y recambios del otro lado del charco, porque el hombre que dijo que era "proveedor único" desapareció poco después de que se firmara el contrato y empezara la construcción. Le dijo a Clyde que se pusiera en contacto con SU proveedor para todo ese apoyo continuo. Clyde me preguntó: "¿Tiene que ser así?".

Le dije que no, que en Norteamérica hay una cadena de suministro muy sólida para todas las cosas del proyecto, y que es fácil conseguir asistencia rápida y piezas para ellas, pero que tendría que presionar para conseguirlo en la próxima ampliación, porque aunque la marca del compresor que tiene es americana, esa empresa de invernaderos "llave en mano" le envió uno fabricado en Alemania. Ahora tiene que cargar con él.

La industria estadounidense de los invernaderos ha recorrido un largo camino en muy poco tiempo, con productos y servicios que, sólo por la geografía, pueden apoyarse mucho más fácilmente. Así que, la próxima vez que construya, piense en el Team America. Estamos AQUÍ para usted... En el país - en la misma zona horaria - Los "Clydes" del mundo se lo agradecerán.

-Jim Rearden, Presidente

Publicado anteriormente en CEAg World Insights, Oct. 2024